布兰登-奥布里如今最广为人知的身份，是达拉斯牛仔队的踢球手。今年4月，他与牛仔队签下了一份为期四年、价值2800万美元的续约合同，这一数字在同位置球员中创下纪录。更少有人知道的是，他进入NFL时已经28岁，而且在此之前，他曾是一名真正的职业足球运动员。

奥布里的经历很特别：他先在圣母大学踢大学足球，2013年随队赢得全国冠军，随后又以中后卫身份被多伦多FC在美职联选秀中首轮选中。对他来说，足球不是后来才接触的兴趣，而是从小一路踢到职业层面的第一热爱。

他回忆童年时说，德克萨斯州普莱诺家中二楼的走廊，几乎就是他和哥哥的“迷你马拉卡纳球场”。他们会在狭窄空间里踢“走廊足球”，一边守门、一边带球冲刺、尝试进球。奥布里说，自己就是在那里学会了踢球，也学会了在对抗中变得更强硬。

随着年龄增长，他开始参加正式的青少年足球训练，从五岁时的三对三比赛，逐步踢到11人制，还专门请技术教练提升盘带和控球能力。他的偶像包括阿森纳时期的蒂埃里-亨利和美国国家队球星克林特-登普西。奥布里说，亨利总能像凭空创造机会一样完成进球，而登普西则让他看到了技术、强硬和韧性结合在一起的样子。

进入职业阶段后，奥布里并没有一路顺利。加盟多伦多FC后，他更多时间在二队，难以获得一线队机会。那段时间里，他也经历过明显的低谷，甚至在同级别球员被征召参加加拿大杯时被留在队中，这让他开始怀疑自己是否真的能在职业足球里站稳脚跟。之后，他被租借到美国乙级联赛球队伯利恒钢铁队，并与后来成为利兹联球员的布伦登-阿伦森当过队友。

到了2018年，23岁的奥布里做出了一个重大决定：彻底离开足球，转行做软件工程师。就在那段时间，他和后来成为妻子的Jenn一起看NFL比赛，对方提出了一个改变他人生的建议——既然他踢球能力不错，为什么不试试NFL踢球手的位置。奥布里起初并不相信这个想法，但他还是去了当地高中球场试踢，结果发现自己在没有专业训练的情况下，依然能从60码外踢出不错的表现。

随后，他通过网络找到专业踢球教练布莱恩-伊根，开始系统学习美式橄榄球踢球技术，并连续三年参加免费训练营，与高中、初中球员以及刚从大学毕业、甚至被NFL裁掉的球员一起竞争。由于没有高中、大学或职业橄榄球履历，他一度缺少比赛录像，球探也对他的背景存疑。直到美国职业橄榄球联盟USFL成立，他加盟伯明翰雄狮队，才真正等到机会。

在USFL效力期间，奥布里前两个赛季37次任意球尝试命中32次，表现出色，这也最终吸引了达拉斯牛仔队的注意。对他来说，足球经历并没有白费，尤其是定位球和点球训练，让他在橄榄球踢球动作上找到了共通点。他认为，关键在于击球点、脚型控制，以及在压力下保持稳定的心理状态。

如今，奥布里在上场前会进行固定的呼吸训练和自我暗示，提醒自己已经踢过无数次球。他也会把注意力放在助跑、脚步间距、身体角度、风向和草地情况这些细节上，而不是只盯着结果。谈到世界杯点球大战时，他给出的建议同样直接：提前想好方案，执行时不要临时改变主意。对他来说，从足球到NFL的跨界并不是简单换项目，而是把多年积累的技术和心理习惯，重新放进了另一种比赛里。